Scribble at 2023-06-10 07:37:11 Last modified: 2023-06-10 07:39:21

既にご存じの方も多いと思うのだが、このほど Reddit のデータ API について利用規約や仕様が改定されると発表があり、その影響で macOS 用のフロント・エンドとして使われてきた Apollo というアプリケーションがリリースを終了すると発表して多くのユーザが騒ぎ始めていた。Reddit のポリシー変更で最もインパクトが大きいのは、上で引用した「プレミアム・アクセス」の採用だ。要するに、サード・パーティのアプリケーションが Reddit のデータにアクセスするコストを求めるという話であり、つまるところ無料でアクセスできていた API が有料になるというわけである。

ただ、これで Hacker News などでも一つの話題にコメントが1,000以上も付いていたりするのだが、僕はおかしなことだと思う。そもそも API アクセスが無償から有償に変わるなんてことは、これまでのオンライン・サービス事業者がたどってきたパターンと同じであって、単なる「オープン戦略」のテンプレをなぞっただけのことではないのか。API アクセスが運営側にとって深刻なコストとなってくれば有償に置き換わり、そのコストに耐えられない文字通りのフリーライダーが消えていくのは自然法則のようなものだ。そして、そのあいだに十分な数の利用者を囲い込んだサービス運営側にとって、有償化への移行で一定のユーザは減るだろうが、自分自身で投稿したコメントだとかブックマークしたリンクなどの資産を手放せないという自縄自縛に陥ったユーザは、簡単にはそういう「いんちきソーシャル」のツールを手放すわけにはいかない。

もし、こんなありきたりの出来事が深刻な、あるいは少なくとも大ごとだというなら、それはこの Reddit の方針転換について予想されるインパクトが悪い意味で大きいという前提があるからだろう。でも、既に Reddit よりも Hacker News を信頼すべきソーシャル・ブックマークとして使っている一人としては、Reddit がこの宇宙から消え去っても別に何とも思わない。そして、たとえ Hacker News が API どころかサイトへのアクセスそのものが有料になるとして、そしてそれゆえに大半の利用者がいなくなるとしても、ぜんぜん驚かないし深刻なダメージがあるとも思わない。

正直、これは科学哲学者としても更に根本的な話題として思うことだが、「情報」なんてものは無きゃ無いで適当に仕事や暮らしや人生を送るのが人ってもんだよ。それがなくなったら、確かに誰かに出し抜かれたりするのかもしれないが、そんなもんは人の人生にとって実際のところ決定的な意味なんてないと思うんだよね。みなさんの周辺に豪邸を構えて住んでいる人々は、もしかするとそうやって FX だのインサイダーだの、あるいはガキや学校教師に覚せい剤を売っただの、楽天モバイルの部長として背任的な手段で所得を増やしたといった、或る意味では色々な「情報」を利用して豪邸を建てたのかもしれないが、それでいったいみなさんの生活に何の関わりがあろう。隣に金持ちが住んでたら、みなさんは自動的に「バカ」や「二級国民」や「低能」や「ブ男」や「かわいそうな人生を送る人」になるのだろうか。