Scribble at 2026-01-03 08:36:42 Last modified: 2026-01-04 14:43:21
Critics of populism and advocates of elitist democracy often place greater confidence in political elites than in the general public. However, this trust may be misplaced. In five experiments with local politicians, state legislators, and members of the public, the author finds a similar willingness across all groups to entrench their party's power when given the opportunity – a self-serving majoritarianism that transcends partisan lines. This tendency is strongest among committed ideologues, politicians running in highly competitive districts, and those who perceive opponents as especially threatening. Local elected officials even appear more focused on securing their party's next presidential victory than on opposing bans against their political rivals. These findings challenge the conventional mass/elite dichotomy, revealing little differences in undemocratic attitudes. Safeguarding democracy likely requires shifting focus from those individual attitudes to strengthening institutional restraints against majority abuses. This title is also available as Open Access on Cambridge Core.
オープン・アクセスで読める Cambridge Core の一冊だ。Cambridge Core は、Oxford University Press の VSI (Very Short Introductions) が成功を収めている状況に触発されたのか、やはりライバル意識がある Cambridge University Press が始めた叢書である。VSI は日本で言う新書のような体裁で一つのテーマなりコンセプトなり分野を扱う百科全書的な叢書だが、Cambridge Core は100ページに満たない分量の論考をリリースしていて、学術論文と単行本のあいだといった体裁だ。
上に紹介している一冊は、実験政治学という分野の成果であり、エリート主義とポピュリズムについて、アンケートやヒトの投票行動などを参考に分析した結果を解説している。簡単に言えば、エリート主義もポピュリズムも妥当な「立場」ではなく、寧ろ「立場」よりも中立的かつ強固に作り上げた制度に信頼を置くべきであると主張している。制度の融通の利かなさは、おおむねエリートも民衆も同じように陥る自己欺瞞へのブレーキになるというわけで、まぁタイトルから思った僕の予想通りだが、皮肉にも無機質な制度が最も平等で効率的な public policy を達成するというわけである。いまで言えば、AI に任せるようなものだ。もちろん、この「制度」に官僚とか役人という人間が加わると、制度なんてすぐに腐る。「制度にヒトの血を通わせる」なんていう NHK 的な通俗人文主義の御託が通用したのは、はっきり言って昭和時代の御伽噺だけだ。
僕は、著者が指摘しているように、「エリート主義 vs. ポピュリズム」というのは偽の対立だと思う。どちらも自分の好き勝手に制度を作ったり曲解するという意味では、信用なんてできない。最後の最後は、宮台真司的なデザイン思考の官僚であれ、あるいは左翼社会学者の民衆であれ、他人のことなどお構い無しに独裁だろうと軍国主義だろうと支持してしまう。そもそも、それが歴史というものの教訓ではないか。