ウェブ業界はどこを向いているのか・その1

最初に注意書きを一つ。下記の本文でも「ウェブ制作・構築業界」という言い方をしていますが、僕としては、いわゆるウェブデザインや FLASH 制作などの「ウェブ制作」だけでは、ネットワークの取り回しやサーバのセットアップあるいはプログラミングも含めた「ウェブ構築」の業務をカバーし切れていないし、「ウェブ制作・構築」という言葉遣いだけでも、運用系の業務や事業立案の業務を無視した「作って終わり（というか、そのスキルしかない）」、「ビジュアルデザインして終わり（というか、そのスキルしかない）」というヘタレ業者を量産している一因にもなっていると思うのです。したがって、海外で「ウェブ制作」と「ウェブ構築」の両方を含む “web development” という表現も適切ではないと考えます。もちろん、それらの業務を一つの企業がワンストップで受託できなければならないとは思いませんし、そんなプロダクションは現に殆ど存在しないわけですが、ともかく全ての業務内容をおおむね取りこぼし無く表現する語句がないので、「ウェブ業界」という、分かったような分からないような言い方もしています。

では、これまで何度か書いてきたことですが、改めて説明します。ウェブ業界はたかだか十数年足らずの未成熟な業界で^*1、様々な他業種で働いてきた人たちの受け皿となってきました。しかし誰もが目にする「デザイン」や「システム」という言葉に惑わされてはいけません。ウェブ「デザイン」の仕事だからといって、DTPの業界にいた人が「出身業界の経験を活かして」明日にでもウェブデザインを始められるかと言えば、全くそうではありません。FTPでファイルをアップロードすらできず、自分でサイトやブログすら運営したこともない人たちが他人様のウェブサイトなどまともに設計したり運用できるわけがありませんし、あるいは商売（当然、経理や法務などの実務を含みます）をやったこともない人たちが、他人様のエンタープライズシステムを設計したり運用できるはずがありません。また、ネットワーク上でのデータ通信についてセキュリティという観点からプログラムできない人が、どれほど Visual Basic や C 言語を知っていようとも、明日からウェブ構築の現場でシステムを設計できるかと言えば大きな困難を伴うでしょう。そして、口先だけの分析や強引な説得あるいはバカのフリといったヒューマンスキル（と言うよりも属人的な単なる人柄であって「スキル」の名に値しませんが）だけでディレクションや営業をしてきた人が、いきなりウェブ業界で仕事をこなせるかと言えば、これもまた知らぬところで他人に迷惑をかけるだけのことでしかありません。

しかし残念なことに、現在のウェブ業界には、個人的な観察から言って無視しかねるほどこういう人たちがいます。居座っていると言ってもよいでしょう（もちろん限られた観察ではありますが、数人規模の制作会社からフリーランス、あるいは汐留あたりの広告代理店さんの案件を抱えるいまの会社まで、ひととおりの範囲は見聞しているつもりです）。そうして、彼ら彼女らの中には５年や６年も口先だけのコンサルティングやビジュアルだけの制作テクニック、あるいは動きさえすればよいといった志の低いプログラミングで食いつないでいる人たちがいて、既得権益を必死に守ろうと色々なたわごとを口にします。こうした人たちは既にそれなりの職位を得ていたり、騙し騙しなんとか販路を確保していたり、適当に覚えた業界用語を知っているため、専門学校の学生さんや他の業種でウェブ業界への転身を考えている人たちからはウェブ業界人の典型と見做されがちですが、あまり信用してはいけません。そろそろ顧客側にもコンピュータやウェブを小学生や中学生の頃から使ってきたような人も増え始めています。このままでは、気づいたらウェブサイトのまともな構築技術や運用経験がないのは、制作・構築側の経営者や管理職だけという情けない事態になりかねません^*2。

確かに、多くの人が他業種で培った経験や反省をウェブ制作・構築の業界に応用したり反映させてみたいと試行錯誤することに、良いも悪いもありません。自分たちの単なる慣習を当然の常識であるかのように、外注先や顧客にまで押しつけない限りは、幾らでも試行錯誤すべき時期なのでしょう。何せ、まだ新卒で入社してから定年退職したウェブデザイナーやウェブ=オープン系のプログラマなど、世界のどこを探してもいないのですから。それほど新しい業界なのだという自覚から始めませんか、というのが僕の第一の提案です。断言してよければ、ウェブ業界は、制作技術とウェブ戦略にかんする素人が発注し、業務知識や事業運営の素人が受注している業界なのです。

よく広告や印刷業界から来たひとたちが（なぜかこの業界の出身者だけがこういうことを言う）、自分の経験を活かしてウェブの仕事に取り組みたいと言います。しかし多くの場合は単に自分たちが慣れ親しんできた商慣行や仕事のスタイルを無邪気に押し通しているにすぎないので、傲慢であるか影響に無頓着な人々には「自分の経験を活かす？　そんなことを勝手に決めないでいただきたい」と言わざるをえません。或る業種の常識は他業種での非常識とも言える場合があります。特に商慣行は法的にもキャッシュフローの観点からも会社に損害を与える可能性が高く、発注書や検収書が殆ど取り交わされない中小規模の広告業界で培われてきた脱法行為など、ウェブの業界で培ってもらっては困ります。数年でドロップアウトしようと燃え尽きようと過労で死のうと勝手ですが、他人を巻き込んでほしくありません。経営側にいた経験から言うと、一時的にはそうした「捨て駒クリエイター」は幾らでも勝手に徹夜するので便利ですが、結局そうした会社は長続きしません。それは、後から述べますが、外から見ている以上に、実はウェブ制作・構築業界は人材難だからです。

またヒューマンリソースという点に加えて、ウェブ制作・構築は新しくて色々な意味での蓄積が足りていない業界ですから、制作・構築の業務フローについてコンセンサスがなく、それゆえ法的な拘束力に訴えるのが難しいと言えます。建築業界のフローをシステム開発の会社が応用し、プログラム開発を「製造」と呼んだりすることはありますが、まだ単純な転用の域を出ていません。加えて、「工事基準」が開発の案件にも導入されるといったニュースは飛び交っていますが、このようなものを盾にして顧客の横暴から身を守れるのは、NRI・IBM・日立・NEC・NTT DATAなどの子会社である、いわゆる「ITゼネコン」だけでしょう。そして、殆どの制作プロダクションに当てはめてみれば非現実的だと分かるような業務フローを薦めるディレクター向けの著作物もありますが、現実とのギャップが大きすぎて、逆に多くの制作プロダクションからは「予算や工期や人材に余裕のある制作会社にしか通用しない理屈だ」とか、「上流工程だけで食べている物書きたちの空論だ」といった反感を買ったり、「そういうフローなどどうでもよく、顧客の満足を最大限に実現するサービスが我々の仕事だ」といった下請け根性丸出しの逆効果を引き起こす結果となっています^*3。

ここで、あまり現実的とは思えない業務フローとして一例を挙げると（現状で良いと言いたいわけではありません）、ユーザビリティとアクセシビリティのテスト工程を独立のフェーズとして設けるという（ディレクター向けの概説書によく見かけるようになった）提案があります。しかし、それだけのために請求費目を書けるような（顧客に対してあるていど優位の）制作プロダクションやコンサルタントでもない限り、社内や提携先の人的リソースを考慮しないで業務フローに落とすのは、たとえ目標としてであっても危険と言えます。現状では、納品レベルの品質検査をたまたま個人的な興味の範囲でできる人は、多くの場合にサービス、つまり「無料」あるいは「献身」という日本的な意味でのサービスとしてアドホックにやっているにすぎず、しかもシャドウワーク化していると思われます。営業マンのご託としてユーザビリティやアクセシビリティを語るのは好きずきですが、実際のところユーザビリティやアクセシビリティの内部評価（テスティング）や第三者試験（フィードバック）を適正に行える制作プロダクションなど、日本に10社もないと言って良いでしょう。制作会社の仲間内で使いやすいのどうのと、思いつきだけで深夜にお喋りすることを「テスト」と呼ぶなら話は別ですが。